Ediciones Xavier Verstraeten

Argentina, Patrimonio Cultural y Natural - Album del Bicentenario. Libro premiado al "Mérito Geográfico" por la G.A.E.A., Sociedad Argentina de Estudios Geográficos en la 70º Semana de Geografía – Congreso Nacional de Geografía, octubre de 2009. Premio para no geógrafos, como reconocimiento al esfuerzo de argentinos co...n real mérito que contribuyen a difundir los bienes tangibles e intangibles de la República.

Premio por reconocimiento de Calidad Gráfica, como mejor libro impreso en el XVIº Concurso Latinoamericano de Theobaldo de Nigris en Lima, Perú. Otorgado por la Asociación Peruana de Medios de Impresión en octubre de 2009.Read More

El libro "Argentina, Patrimonio Cultural y Natural, Album del Bicentenario", que acaba de dar a conocer Ediciones Verstraeten, tiene 432 páginas, más de quinientas fotos y sintetiza un camino de cien mil kilómetros realizado a lo largo de veintiséis viajes durante tres años.

El enorme libro patrocinado por la acción pri...vada, reúne textos de especialistas y fotografías de Xavier Verstraeten para conformar un muestrario de las maravillas de todo tipo que contiene nuestro país.

Con investigación y textos de Fabio Grementieri y Pablo Zunino, fotografía de Xavier Verstraeten y el patrocinio generoso de Nelly Arrieta de Blaquier, "Argentina, Patrimonio Cultural y Natural, Album del Bicentenario", es una suerte de panorámica visual de la variedad, complejidad y riqueza de lo construido por el hombre a lo largo de los tiempos en el territorio argentino y de las distintas manifestaciones de una naturaleza de enorme variedad y riqueza.

El formato es similar al de los libros que se hicieron para la celebración del Centenario: álbumes que describían y mostraban la naturaleza y las obras producidas por el hombre sobre nuestro territorio. Encontrar ahora en "Argentina, Patrimonio Cultural y Natural, Album del Bicentenario" semejante arco de diversidad todo reunido, tiene una presencia poderosamente conmovedora. El impacto es especialmente fuerte en el caso del patrimonio cultural que abarca la mayor parte del libro y que es mucho menos conocido o valorizado que el patrimonio natural de la Argentina.

El libro -también auspiciado por Francis Verstraeten, José Malbrán y Eduardo Sarian- reúne un conjunto muy singular, de gran variedad y riqueza, que sirve como memoria de la amplitud y complejidad, pero también de la fragilidad del patrimonio cultural y natural de la Argentina. En este sentido, se trata de un aporte de llamativa importancia presente y futura.

En momentos en que el Bicentenario aparece desdibujado, este relevamiento fotográfico y periodístico se convierte en un adelanto de lo que debiera ser el festejo. Felizmente la acción privada ya piensa en él.

La Prensa, Diciembre de 2008Read More

El libro editado por Xavier Verstraeten, que la Revista anticipa en forma exclusiva, cuenta la historia con textos y fotos de los cien años del Mar del Plata Golf Club.

En el principio fue el tren. Por donde corrieron las vías, los ingenieros ingleses dejaron su huella en la arquitectura de sus casas, de techos de chap...a y mucha madera, y en los campos de golf.

Imagine un punto en el mapa por donde pasaba el tren y piense inmediatamente en un campo de golf cercano. Los fairways cortados al ras llevaban en el orillo la marca británica. Van como ejemplos la cancha de La Cumbre, en Córdoba, una villa serrana edificada a imagen y semejanza de un pueblo inglés; o la cancha de Yacanto en las sierras grandes, escoltada por un hotel que era remanso de los trabajadores del ferrocarril y de sus familiares; y más cerca, pero siempre en Córdoba, el club de golf de Villa Allende, sede del campeonato del Centro de la República y semillero de cracks, de donde salieron el Gato Romero y el Pato Cabrera, figuras de primer nivel, que descollan en el circuito internacional.

Para los amantes del golf, Mar del Plata es otra historia. Es la catedral. Una cancha corta, difícil, llena de dificultades, cruzada por los vientos, que balconea sobre el mar.
El club se fundó a fines del siglo XIX, por lógica iniciativa de los entusiastas amateurs que insistían en el deporte de pegarle a la pelotita adonde fueran. La cancha iba desde el lugar donde más tarde se levantó la casa de los Tornquist, en el Boulevard Marítimo y Arenales, atravesaba la loma del Torreón, hasta llegar al Hotel Saint James, una mole enorme que nunca llegó a estrenarse. La zona era prácticamente desértica. Fue Frank Henderson, gerente del ferrocarril, y John Ballantyne, jefe de almacenes del mismo Ferrocarril del Sud, los que decidieron encarar la construcción de una cancha con todas las de la ley, en 1899. La persona elegida para la traza fue Juan Dentone, conocido en el ambiente como un número uno, un indiscutido, que se desempeñaba como profesional en el club de Lomas de Zamora. Dentone, el primer profesional argentino, llegó a Mar del Plata el 6 de diciembre de 1899.

Llegó caminando desde la estación hasta la cancha, que era un páramo de piedras, arena y yuyos. No había cancha, en realidad, pero sí golfistas y mucha pasión. Dentone se puso manos a la obra, a plantar árboles y a aprovechar las vizcacheras para diseñar los búnkers.

En Mar del Plata casi no llovía, así que el riego era cuestión de balde y músculo, para darle un poco de verde a los primeros nueve hoyos. El 25 de diciembre de 1899 se inauguró la cancha. Jugaron Dentone y 48 amateurs, entre ellos Henderson y los empleados del ferrocarril.

Las tierras donde se construyó la cancha eran de la sucesión de Pedro Luro y de Patricio Peralta Ramos. No tardó en ganar buena fama el nuevo golf y la temporada de 1900-1901 fue un éxito. Los golfistas viajaban a Mar del Plata nada más que para jugar en aquella cancha. Al principio practicaban los ingleses y los argentinos sólo miraban.

Cuentan que una tarde, tomando el té, José Balcarce y Manuel Aguirre seguían los movimientos de los británicos, y uno le comentó al otro: "Che, lindo juego, ¿no te animás?" A la semana siguiente volvieron, acompañados de Ernesto Torquinst y Emilio Mitre. Y así se convirtieron en los primeros propagandistas del golf en nuestro país.

Luis María Drago fue el primer presidente del club de nacionalidad argentina. Abogado, consejero de la Corte de Apelaciones, profesor de Civil en la Universidad de Buenos Aires, fue nombrado en 1902 ministro de Relaciones Exteriores de Roca. Durante su gestión se cercó la cancha, se activó la forestación y le encargaron a James Smart que se ocupara de importar una bandera de Inglaterra, con los colores del club . Ya para entonces, inaugurado el Hotel Bristol, el Mar del Plata Golf Club fue el centro de la actividad social de la temporada, cubierta generosamente por La Prensa, LA NACION y el Herald. Comenzó la construcción de casas y grandes residencias que acercaban el gran sueño de Pedro Luro: convertir al balneario en la "Biarritz argentina". Los felices veraneantes se deplazaban del Ocean al Golf, tomaban té en vajilla inglesa, mientras escuchaban que el mundo entraba en guerra.

El palaciego edificio estilo Tudor comenzó a levantarse en 1922 y se inauguró cuatro años más tarde. Desde entonces, el Abierto del Sur fue una tradición imbatible, tras la primera convocatoria, en 1918. Gran jugador, dueño de un estilo elegante, Jorge Ledesma fue el jugador que mejor representó los colores de Mar del Plata: ganó los abiertos del 54, 55, 59, 64, 65 y 76. La gran campeona fue la simpatiquísima Carmen Baca Castex.

Estos pocos trazos son nada más que un aperitivo para tentarse con la historia contada con lujo de detalles por sus protagonistas en el libro que celebra el centenario de "la catedral del golf". Desde el conmovedor prólogo de Jorge Ledesma hasta los cuidados textos de los colaboradores, el volumen será una fiesta para quienes sueñan con bajar el handicap, hacer hoyo en uno o batir el par de la cancha. También los que no saben nada de golf disfrutarán de fotos increíbles: del swing de Miguel Cané, de las damas jugando con capelina o de los suculentos tes servidos en la terraza cuando la dulzura de vivir parecía no tener fin. La investigación encabezada por María Susana Azzi tiene la gran virtud de trazar un paralelo entre la práctica del deporte importado de Inglaterra, la historia del país y la de una ciudad, que del parámo de piedra y arena se convirtió en el más populoso balneario argentino.

Alicia de Arteaga, La Nación, 2001Read More

Con el objetivo de mostrar los interiores más extraordinarios de Buenos Aires, Xavier Verstraeten presenta Discovering the Classic Interiors of Buenos Aires, su nuevo libro fotográfico en el que captura los espacios de una metrópoli oculta. En sus paginas se descubren el Patio de las Palmeras de la Casa Rosada, el Pala...cio San Martín, el Centro Naval, el Bar Sur, la confitería Ideal, el Teatro Colon y la imponente estructura de hierro de la Estación Retiro, entre otros espacios que develan algunos elementos esenciales de la identidad porteña.

La Nación, Agosto 2003Read More

La legendaria mansión de la familia Alzaga Unzué, que pertenece al Four Seasons Hotel Buenos Aires, presentó el miércoles pasado el libro que registra algunas de las mejores imágenes y la historia de este palacio considerado una de las más genuinas expresiones de la arquitectura francesa en Buenos Aires. Al asumir la a...dministración de La Mansión, Four Seasons decidió a mediados del año 2007 el comienzo de las obras de restauración. Estuvo a cargo de la redecoración y restauración el arquitecto Francisco López Bustos junto a Marcela Carvajal y su colaborador Lucas Grande. La prioridad de esta acción fue poner en valor la riqueza de una época de gran opulencia que reflejaba el estilo del siglo XVIII.

López Bustos definió con precisión el concepto de las reformas: "El lujo del siglo XVIII, visto a través de los ojos del siglo XX".Y los resultados están a la vista. El libro que publica Ediciones Verstraeten, combina fotografías en blanco y negro de los magníficos espacios de la antigua La Mansión, presenta, en color, la versión actualizada. Una puesta en valor en la que el confort y la modernidad se combinan armónicamente y en la que, por ejemplo, un plasma de alta definición no desentona a medio metro de un hogar de marmol orlado. Escrito por Gabriel Olivieri, con fotografías de Xavier Verstraeten quien también estuvo a cargo de la edición, La Mansión constituye un libro de colección.

Clarín, Buenos Aires, 2008Read More

En 1924, el belga François Pierre Verstraeten filmó los principales edificios, paseos y avenidas de Buenos Aires, para que sus familiares y amigos de Europa conocieran la hermosa y moderna ciudad donde había elegido vivir. Tres cuartos de siglo después, en esas construcciones puso el ojo y la lente su nieto Xavier, par...a elaborar, junto al arquitecto Fabio Grementieri, el libro Buenos Aires, arquitectura y patrimonio.

“A principios del siglo XX, en Buenos Aires hubo una globalización avant la lettre, como resultado de mirar ávidamente algunos lugares del mundo occidental y hacer una selección. Pero no había un pensamiento único, ni en lo político ni en lo económico ni en lo arquitectónico”, explica Grementieri.

Si bien la Avenida de Mayo y la city tenían un aspecto similar al actual —al margen de tranvías, carruajes y sombreros de damas y caballeros—, el libro no se detiene en ese período y llega hasta nuestros días. Se trata de un recorrido cronológico por los exponentes más representativos de cada estilo y tendencia, que cubren también áreas urbanísticas (las diagonales) y paisajísticas (el Jardín Botánico y los Bosques de Palermo).

Desplegados uno tras otro, en primer lugar impactan a los propios porteños, poco acostumbrados a mirar hacia arriba y asombrarse con columnas, balcones, cúpulas y agujas. Hemos ido al teatro Opera o al Gran Rex, hemos pasado frente al Kavanagh, conocemos la confitería Ideal, la Facultad de Derecho, la Biblioteca Nacional; hemos caminado por Puerto Madero. Pero probablemente sólo hayamos reparado en ellos por la función que cumplen, y no por su belleza y por su significado cultural.

“No nos damos cuenta, pero tenemos un conjunto de edificios monumentales que merecen ser tratados como los monumentos mayores que hay en Europa porque, en nuestra escala y en nuestro contexto, son las mejores piezas que hay en la ciudad”, observa Grementieri.

Algunas —bancos y teatros, estaciones y colegios— son de uso público, y recorrerlas con ojos desprejuiciados de visitante está al alcance de cualquiera. Para la mayoría de los palacios, que nacieron como residencias de familias aristocráticas, el libro permite espiar interiores de un lujo refinado, en el que la decoración forma parte de la concepción arquitectónica. Sorprende en ellos el trabajo de Xavier Verstraeten, por su dominio de la luz natural.

Verstraeten sacó provecho de su doble condición de fotógrafo y de editor de libros de carácter visual (su obra más conocida es Cafés de Buenos Aires), a lo cual sumó su especialización en arquitectura. “Actualmente hay un gran ‘’ruido visual’’ en la calle —colectivos, taxis, letreros, peatones—, y fue cuestión de dar en la tecla con el día de la semana y con la hora del día, para que hubiera la menor cantidad posible de gente”, cuenta.

El fotógrafo señala que “muchas de las imágenes podrían ir en un libro turístico —comenta—. Pero los textos no lo son. Preferimos epígrafes breves, si bien contienen mucha información”. En los epígrafes, los edificios figuran con su nombre original; en la guía arquitectónica aparecen con su nombre actual, junto con el de los arquitectos o ingenieros, el período de construcción, la ubicación y el barrio donde están emplazados. Los textos también se encuentran traducidos al inglés.

“La mirada de Xavier con la fotografía es la de un conservador, que no busca reciclar la pieza sino descubrir todos los valores de su autenticidad y de su integridad —apunta Grementieri—. El libro trata de resaltar esos valores y esa diversidad, que ninguna otra ciudad puede ofrecer”.

La presentación de Buenos Aires, arquitectura y patrimonio, el martes 23 a las 19 en el Centro Cultural Borges (Viamonte y San Martín), será el primer paso de un proyecto que pretende conservar las riquezas arquitectónicas y urbanísticas, y a la vez proyectar nuestra ciudad en el extranjero. El próximo será dentro de unos meses, en la Facultad de Arquitectura de la Universidad de La Sapienza, en Roma, donde los autores difundirán el libro junto con fotografías, planos antiguos y explicaciones.

“Esta iniciativa apunta a que nos demos cuenta y demos cuenta en el exterior de lo que tenemos —resume Grementieri—. No todos los edificios están perdidos. Hay que hacer un esfuerzo para preservarlos y poner en marcha una estrategia eficaz de conservación. En definitiva, son un recurso cultural, no sólo para nosotros mismos, sino también para el turismo”.

Clarín, Marzo 2001Read More

Ponchos de las Tierras del Plata, editado por Verstraeten Editores y auspiciado por el Fondo Nacional de las Artes, se descubre en esta obra, un material inédito y necesario sobre textiles americanos.

En el mes del Libertador San Martín, resulta oportuna la aparición de un volumen de impecable realización que reúne ejem...plos de textiles americanos. Una larga y minuciosa investigación realizada por la experta Ruth Corcuera echa luz sobre un tema apasionante que curiosamente ha merecido muchas veces más dedicación e interés por parte de profesionales extranjeros que de estudiosos locales.



Parece imposible imaginar la definición de una identidad nacional y de un arte propio aún en medio de la irrupción de nuevas tecnologías-, sino se profundiza ante todo en nuestras raíces.

El rescate del poncho como la indumentaria típica del hombre americano es la tarea emprendida hace muchos años por la investigadora Ruth Corcuera. Los textos se enriquecen con las luminosas imágenes aportadas por Xavier Verstraeten, que convierten al libro en una atractiva aventura visual. Fueron los pintores viajeros como Rugendas, Palliére y Monvoisin los primeros en retratar al gaucho con sus “prendas” y el oriental Blanes quien mejor pintó esa elegancia sin alardes. El poncho lleva implícita la marca de una identidad. Félix Luna afirma con certeza que es la versión local de la capa, y que por su simplicidad universal apareció, con algunas variantes, en muchas partes al mismo tiempo. Dice Luna: “El poncho viene de tiempos remotos, pero en nuestra América sigue manteniendo su vigencia. No es una moda, no es una jactancia, ni una extravagancia. Sirve porque abriga, protege y luce”.

Nada más cierto. En Ponchos de las tierras del Pata se ven ejemplos de gran lujo como el de alpaca de San Martín o el tradicional negro con la guarda pampa, “con tres calles de cruces en doble faz y rayas de urdimbre granate y beige”, que integra la colección Pereda.

La recorrida es larga, sustanciosa y muy bien ilustrada. Además de las fotografías de Xavier Verstraeten, se destacan las acuarelas de Guillermo Roux y las de Aguyari, como aquella que reproduce una escena de esquila, procedente de la colección de Horacio Porcel.

La Nación, Agosto 2000Read More

Golf, Courses & Links de Argentina

Los fanáticos del golf tienen la posibilidad de conocer en detalle la historia y las características de los principales clubes del país. A través de una excelente producción fotográfica, el libro Golf, Courses and Links de Argentina invita a realizar un recorrido por los clubes más tr...adicionales y representativos de este deporte, con descripciones de estilos, secretos e historia de cada uno.

En sus 224 páginas, esta edición de lujo tiene un desarrollo de 155 fotos color por los más variados paisajes de golf, desde la cancha más austral del mundo, ubicada en Ushuaia, hasta los countries, como el Buenos Aires Golf, Olivos Golf Club y Mayling, entre otros.

En la introducción del libro, escrita por Francisco Aleman, se puede conocer la historia de este deporte en el mundo y en nuestro país, en un recorrido con relatos anecdóticos y datos cronológicos. Golf, Courses & Links de Argentina es una producción de Ediciones Verstraeten.

Clarín, Noviembre 1999Read More