４月に紙屋公民館（千代町）で開かれた会には、市民や留学生ら約２０人が参加。会のルールは▽「です・ます」で話す▽文を短く▽擬音語や擬態語をできるだけ使わない―など五つ。地震の教訓を風化させないようにと、テーマは「防災」。「震度」「避難所」「避難指示」などの言葉をやさしい言葉に置き換えたり、震災時の様子を語り合った。留学生の一人は「やさしい日本語で伝えてもらうと、安心につながる」と話した。

　ＡＰＵの教員らは震災後、「熊本地震の事例にみる日本語教育の課題」をテーマに調査研究を実施。調査の一環で市民に話を聞いたところ、「普段交流がないため外国人の行動が理解できない」「外国語が話せないので意思疎通できない」と考えていることが分かった。

　一方で、留学生の多くは日本語での会話が可能なことから、「やさしい日本語」を広めようと２０１６年１１月に会を始めた。日本文化やペット、温泉など毎回テーマを変え、ゲームやクイズを交えながら楽しく交流している。

　運営するＡＰＵ言語教育センター教員の板橋民子さん、広津公子さん、山内美穂さんは「震災時に避難生活が長期化するとトラブルが発生する可能性もある。普段から交流していると、震災時にも抵抗なく歩み寄れ、同じ市民としての意識が生まれると思う」と話している。　

そこでずっと働けるわけではない会社に愛着を持ち、中長期的なビジョンで、本気でがんばろうと思うだろうか

自分ならどうなのか

労働力ではなく、自分と同じように生活を持った「人」が来るのだということに、みんな、もっと思いをいたす必要があるのじゃないかなあ